Un escenario común en el trabajo de desarrollo es que los de afuera quiera hablar con una comunidad. El propósito podría ser consultar con ellos acerca de un tema en particular, evaluar su interés en un nuevo programa o de recabar sus opiniones sobre cómo un problema puede ser abordado. Comúnmente, los de afuera son de una agencia gubernamental, una ONG o una empresa de consultoría. La gente de la comunidad podría ser el personal de las organizaciones locales, los miembros del consejo local, seleccionados grupos de población (como los padres de niños pequeños) o personas invitadas al azar para satisfacer a los visitantes.
En los últimos meses he trabajado en varios proyectos para diferentes clientes que han involucrado exactamente este tipo de procesos. Temas de debate han sido la salud de los ojos, los nuevos servicios de cuidado de niños, las habilidades de crianza, educación de iniciativas de impacto colectivo y de salud mental. En el desarrollo de la práctica, el general plazo para este trabajo es la participación de la comunidad.
La participación de la comunidad se refiere al proceso de construcción de las relaciones de trabajo entre profesionales externos y de la población local y de los grupos. Mientras que la buena práctica en la participación de la comunidad se puede lograr a través de la aplicación de ciertos principios y estrategias, lo que más me ha impactado sobre el trabajo que hemos estado haciendo últimamente es que la forma en que las preguntas están enmarcadas ha sido de vital importancia.
Me explico.
Cuando un extraño le pregunta de alguien de una comunidad, son casi siempre de ser intrusivo. Esto puede ocurrir incluso si el tema parece inocuo. Por ejemplo, si le pido a alguien que me cuente sobre la condición de la vivienda en la comunidad debido a que la organización que represento, está interesado en ayudar a mejorarlo, esto puede parecer una pregunta razonable acerca de los materiales y de mantenimiento. Pero se puede decir más que eso a la gente que hizo la pregunta.
Años, he trabajado como supervisor para el Nacional de la Vivienda de la Encuesta en el Reino Unido y notó cómo las personas ansiosas se convirtió cuando me dijo su cuarto de baño era mohoso o su techo goteaba. Hacer preguntas sobre estos temas invita al participante a punto de salir cuando algo ha ido mal en el diseño, la construcción o el mantenimiento del lugar donde viven. Tal vez sienten responsables o negligente. Tal vez ellos están nerviosos acerca de señalar las deficiencias en el trabajo de otras personas u organizaciones.
Un principio importante es reconocer que muchos de los temas son sensibles y consulta de la comunidad puede ser intrusivo. Si la condición de la vivienda es un tema delicado, por lo que serán los temas en torno a la educación, la salud, el uso del agua, la educación, la empresa y casi cualquier otro tema. La forma en que las preguntas están enmarcadas por tanto, es importante si los de afuera son para animar a la gente a participar en la conversación de una manera que más les convenga. Por el encuadre me refiero a la forma en que decimos algo, cómo lo decimos, lo que nos incluir o dejar fuera y lo que queremos destacar. Puede haber varias maneras de hacer una pregunta y cada uno puede llevar a un diferente nivel de confort y compromiso por parte de la persona a la que se le pide.
Aquí están algunas ideas sobre la manera en la que hemos enmarcado preguntas para animar a la gente a responder sin sentirse presionados, impotente o incluso ofendido:
Las preguntas deben ser hechas de una manera respetuosa, como parte de una conversación. Para lograr este objetivo, el forastero debe utilizar un conjunto de temas para la discusión en lugar de una lista de rígido de preguntas que deben completar. Las personas no deben sentir que ellos están bajo presión para responder.
Ejemplo:
Tiene usted alguna idea acerca de la seguridad en la comunidad? ¿Hay cualquier cosa que usted ha visto o escuchado que podría ayudar a mejorar la seguridad?
Al mismo tiempo, es importante evitar palabras que pueden ser comunes en un trabajo profesional, pero rara vez son escuchadas en la comunidad, especialmente donde la gente está utilizando el inglés como un segundo o tercer idioma. Por ejemplo, si le pido a alguien '¿qué aspectos del programa de jóvenes no le gusto el mejor?', la palabra aspectos pueden ser completamente nuevo y no está claro para ellos. Una mejor manera de hacer la pregunta podría ser " ¿qué te gusta del programa de jóvenes?'.
Del mismo modo, algunas palabras pueden ser utilizadas de manera diferente en la comunidad a la forma en que se utilizan en un lugar de trabajo profesional. Por ejemplo, si me pregunta '¿qué condiciones deben estar en su lugar para que el programa sea exitoso?', las personas pueden interpretar condiciones sobre el estado de algo, como la condición de un coche. La eliminación de la palabra de la pregunta la hace más fácil de entender, como 'lo que se necesita para estar en su lugar para que el programa sea exitoso?'.
Refiriéndose a una de las preguntas anteriores, '¿me Puede decir cómo el uso de las instalaciones deportivas ha sido para ti?', sería fácil decir '¿me Puede decir cómo la experiencia de uso de las instalaciones deportivas ha sido para usted?", pero la palabra experiencia podría confundir a la gente y lo que es mejor dejarlo fuera. En tratando de usar la llanura inglés, cometo errores todo el tiempo. Conseguir mejor es un desafío constante.
Para concluir, la disciplina necesaria en el pensamiento a través de la forma en que las preguntas están enmarcadas y las palabras que se utilizan es la de los sanos. Hay una dimensión ética importante para el tema, debido a su potencial para causar daño a las relaciones dentro de la comunidad o de inmiscuirse en asuntos delicados a través de insensible preguntas.