Todos los proyectos y programas de desarrollo necesitan y merecen ser evaluados. Una buena evaluación mide el impacto, genera nuevos conocimientos sobre el diseño del programa y provee información sobre cómo mejorar el trabajo. Una mejor aún involucra a los participantes y beneficiarios en la investigación necesaria para llevar a cabo la evaluación.
A veces una organización querrá lograr algunos de estos beneficios pero sin una evaluación completa. Las razones pueden ser variadas, incluyendo que su programa no se ha implementado del todo, que están probando una idea con recursos limitados o que prefieren un enfoque que sea más exploratorio que una evaluación robusta típica a cargo de un tercero. En nuestra experiencia, las situaciones en las que una organización busca una revisión o un análisis más limitado acerca de un proyecto son bastante comunes. Si bien una evaluación independiente rigurosa es valiosa, también hay un papel para los procesos más modestos. Los siguientes ejemplos provienen de nuestro trabajo:
PERSPECTIVAS DE LOS USUARIOS
La Comunidad Eritrea de Australia pidió a Community Works que proporcionara una visión general sobre los puntos de vista de los participantes de sus programas y de los usuarios de sus servicios. Realizamos encuestas y entrevistas con una muestra representativa de personas y proporcionamos los resultados en un informe resumido que permitió a la organización obtener información que de otro modo no hubiera podido obtener fácilmente
REVISIÓN DE LA ESTRATEGIA DEL PROGRAMA
Comprometidos con la Misión Prahran, realizamos una breve revisión de un programa existente que se estaba replicando en una nueva ubicación. La organización quería asesoramiento sobre lo que funcionaba bien y lo que se podía mejorar. Revisamos los planes e informes de los programas, realizamos entrevistas con personas clave y comparamos las estrategias que se están utilizando con ejemplos de buenas prácticas a nivel internacional.
APOYO A LAS REVISIONES INTERNAS
Las organizaciones pueden considerar que tienen las habilidades necesarias para revisar un programa, pero necesitan asesoramiento sobre el diseño y la gestión del proceso, los datos a recopilar y la mejor manera de analizarlos. Recientemente desempeñamos este tipo de papel de apoyo para una ONG que implementa programas de educación rural, permitiéndoles investigar y revisar sus programas utilizando las habilidades del personal existente. La idea no era reemplazar una evaluación, sino reflexionar sobre el trabajo para informar una nueva estrategia que se está desarrollando para la organización.
ENTENDIENDO UN PROBLEMA
Trabajando para un cliente de Ninti One, ayudamos a la organización a averiguar por qué un grupo de personas vulnerables en comunidades Aborígenes remotas no estaban haciendo uso de los servicios gubernamentales diseñados para ayudarles. Al localizar a los residentes individuales e invitarlos a hablar con nosotros sobre sus vidas, sus necesidades y la pertinencia de los servicios ofrecidos, ayudamos a Ninti One a producir el análisis y las recomendaciones necesarias que permitirían mejorar los servicios.
ESTUDIOS DE CASO
Puede ser muy útil que se cuente la historia de un individuo o una familia que se ha beneficiado de un programa. Trabajando en la revisión de un programa en Nepal, fuimos a visitar a ex participantes en una iniciativa de salud mental y les preguntamos si podían compartir sus historias con el propósito de realizar un estudio de caso. Lograr una historia de este tipo requiere que se desarrolle la confianza entre el narrador y el guionista, lo que significa que es necesaria más de una visita. El resultado final puede arrojar luz sobre las formas en que una organización puede anticiparse mejor a los retos futuros a los que se enfrentarán los participantes. En salud mental, esto puede incluir la superación de la discriminación por parte de otras personas que crea barreras al trabajo.
En todos estos ejemplos, y en muchos otros, un punto de partida crítico es definir la pregunta que la organización está tratando de responder. Para el ejemplo anterior sobre la comprensión de un problema, la pregunta es obvia, ya que el cliente necesitaba saber por qué los servicios estaban sub-utilizados. Para otros, el rigor del proceso comienza con la identificación de la pregunta correcta. Por ejemplo, una revisión podría tratar de saber ‘cómo se compara nuestro trabajo con la práctica actual de liderazgo en otros lugares? o ‘cómo podemos satisfacer más de cerca las necesidades de la comunidad?’
Además de los métodos descritos anteriormente, el trabajo en grupo puede desempeñar un papel en el mapeo y análisis del trabajo de una organización. Por favor vea nuestro artículo sobre los métodos visuales para trabajar con grupos comunitarios, ya que éste presenta más ejemplos.
